Rubéole sérologie des anticorps

La rubéole est une maladie éruptive de l’enfance habituellement bénigne. Contractée pendant la grossesse, elle est grave en raison du risque de malformation qu’elle fait courir au fœtus.

Le risque de malformations fœtales (neurosensorielles et cardiaques) est important avant 12 semaines d’aménorrhée (SA). Il est pratiquement nul passé 18 SA. Entre 12 et 18 SA, le risque est celui d’une surdité.

En France, grâce à la vaccination, l’incidence des rubéoles fœtales a grandement diminué.

Cinétique des anticorps

Au cours de la primo-infection rubéolique, les anticorps apparaissent « avec l’éruption », soit 16 jours en moyenne après le contage. Leur titre augmente « en 3 jours à 3 semaines » jusqu’à un plateau qui se maintient plusieurs mois puis redescend progressivement en quelques années jusqu’à un  taux résiduel (de niveau variable mais généralement faible).

La réponse anticorps est faite :

• d’IgM présentes pendant 3 à 6 semaines pour ne plus jamais réapparaître même en cas de réinfection, témoignant donc d’une primo-infection ;
• d’IgG, qui persistent toute la vie.

Le titrage des anticorps se faisait classiquement par inhibition de l’hémagglutination (IHA). Les techniques récentes (Elisa, immunocapture) permettent de rechercher facilement les anticorps de classe IgG et IgM et facilitent grandement le diagnostic.

Recherche de l’immunité rubéolique

L’examen sérologique permet de dépister les femmes non protégées et de les vacciner avant une grossesse.

Le seuil de positivité est de 25 UI/mL en IHA de 10 à 15 UI/mL en Elisa.

Recherche d’une rubéole chez une femme enceinte

La recherche d’anticorps IgG antirubéolique est obligatoire pour la déclaration de grossesse avant 12 SA. Si cette recherche est positive, il est inutile de la renouveler :

il n’y a pas de risque de primo-infection rubéolique. Si elle est négative, une surveillance clinique s’impose ainsi qu’une deuxième sérologie à 20 SA.

En cas de contage suspect, une sérologie est pratiquée et interprétée en se fondant sur la cinétique des anticorps rappelée plus haut.

Si le contage est récent (moins de 15þjours), la présence d’IgG indique une immunité ancienne. En l’absence d’IgG, il est nécessaire de rechercher les IgM en immuno- capture 15 à 30 jours plus tard (de façon à se trouver avec certitude dans le plateau de la réponse anticorps). Si la sérologie IgG est positive, il s’agit d’une rubéole dont le diagnostic est confirmé par la présence d’IgM spécifiques.

Si le contage date de plus de 15 jours ou si l’examen montre une éruption suspecte, la recherche immédiate d’IgM permet de dire s’il s’agit ou non d’une rubéole selon le schéma :

• IgG+ IgM+ : rubéole ;
• IgG+ IgM−: infection ancienne ;
• IgG−IgM−: absence d’immunité ;
• IgG−IgM+ : rubéole possible, refaire un prélèvement.

Dans les cas difficiles, il est possible de s’aider de l’indice d’avidité des IgG. Un faible indice d’avidité (seuil variable selon la technique) est en faveur d’une infection de moins de 2 mois ; un indice élevé –signe d’une infection ancienne– exclut une infection dans les 3 mois précédents.

Diagnostic de l’infection fœtale in utero

Il est assuré par la surveillance échographique et par la mise en évidence du génome viral dans le liquide amniotique après la 18^e SA et au minimum 6 semaines après la séroconversion maternelle. En cas de recherche négative, il est recommandé de titrer les IgM en immunocapture dans le sang fœtal après 22 SA.

Recherche d’une rubéole chez un nouveau-né

Chez un nouveau-né suspect de rubéole congénitale, il est nécessaire de titrer par immunocapture les anticorps IgM, témoins de l’infection in utero(les anticorps IgG peuvent provenir de la mère).

La recherche du virus par culture ou PCR dans les sécrétions pharyngées n’est pas nécessaire au diagnostic. Elle est cependant pratiquée pour suivre l’excrétion virale qui peut être prolongée (un an) et impose d’isoler le nouveau-né.